자원봉사활동의 가치는 다양하지만 일반적 자원봉사 활동의 개인적 측면 사회적 측면 및 자원봉사기관 측면에 비추어 웃음치료자원봉사 활동의 가치는 다음과 같다.
첫째, 개인이 가지고 있는 재능을 나누어 베풀어 줌으로서 삶과 학습의 보람을 느낀다. 웃음치료 자원봉사활동은 개개인 가지고 있는 웃음치료에 대한 지식과 기술을 자원봉사활동터전에서 제공해 줌으로써 상대방으로 하여금 보다 더 즐겁고 행복한 생활이 되도록 하며, 그러한 생활이 결국 개인, 가족 더 나아가서 아름다운 지역공동체를 만드는데 기여하도록 함과 동시에 학습욕구를 가지게 함으로써 펀(FUN)이나 웃음치료의 지식과 기술을 더욱 발전시킨다. 더욱이 웃음을 통한 스킨십은 가정을 화목하게 해준다. 잘 웃는 가정의 이혼율이 절반으로 줄고 학습효과도 2배가 높다고 한다.
둘째, 자원봉사자 자신의 자존감과 가치를 높여 준다. 사회생활이란 각기 다른 사람들 간의 상호 의존하고 사랑을 베푸는 호혜적 관계를 유지하면서 인간관계를 형성한다. 특히 웃음치료자원봉사는 본인뿐만 아니라 타인의 건강에 도움이 되고 행복한 삶을 살도록 도와준다., 일상생활에서의 공식적 스트레스는 163.342개 요인이 있다고 하는데 웃음은 이를 해소시켜 준다. 특히, 펀 볼런티어의 경우 더욱 그러하다. 똑같은 인간으로 태어날 확률은 10의 20억 제곱분의 1인데, 이것은 밤낮으로 70일을 표시해야 다 할 수 있다고 한다. 또한 똑같은 사람을 만드는데 드는 비용은 4,500만불이 필요하지만 이 돈을 투자한다고 해도 똑같은 사람을 만들 수는 없다는 것이다.
그리고 인간의 잠재적 에너지는 몸무게 1kg당 2300kw의 경제적 가치를 지니고 있어서, 이것을 화폐로 환산하면 5억 7000만불에 해당된다고 한다. 따라서 자신의 몸무게에 5억 7000만불을 곱해 보면 잠재적인 에너지 가치를 쉽게 알 수 있을 것이다.
이러한 가치를 지니고 있는 인간은 인사를 할 때 웃음을 70% 사용하며, 아는 사람일 경우 유머없이도 90%가 웃을 수 있는데 혼자 보다 다수가 있을 때 웃을 수 있는 확률이 30배가 높으며 이때의 웃음효과도 33배가 더 높다고 한다.
셋째, 모두에게 친밀감을 준다. 자기 스스로가 존엄한 가치로 인정받기 위해서는 당연히 가치 있는 생각과 행동을 해야 한다. 웃음은 자기 자신뿐 아니라 타인을 사랑하는 사람들의 마음을 갖게 하며 가까운 가족들에게 소속감과 사랑하는 욕구를 키워주게 된다.사람이 만날 확률은 10의 23제곱분의 1이라는 어려운 확률 속에서 만나지만 만남의 첫 인상은 0.1초에 결정되며 된다고 도도로프는 주장하고 있으며, 호감과 비호감은 0.0315초에 인식되고 심지어 인간의 love map조차도 1000분의 6초에 결정된다고 한다.
어떻게 하면 이렇게 짧은 시간에 타인에게 좋은 인상을 심어주고 호감을 갖게 하여 가장 소중한 사람을 얻을 수 있을까? 세상의 최고의 지혜, 최고의 경쟁력, 최고의 블루 오션은 무엇일까? 그것은 두말 할 나위 없이 바로 웃음이다. 시대의 관상학자 송나라 마의도 웃음 띤 얼굴이 가장 좋은 인상이라고 하였다. 이제 웃음은 여러분의 가치를 높이는 필수품이 되었다.
넷째, 자신감을 느끼게 한다. 웃음은 엔도르핀을 활성화 시켜 알파파를 증대시킨다. 뇌파는 1초에 8회에서 4회 진동하는 α(알파)파와 그이상인 β(베타)파가 있다. 사람은 α파 상태에서 편안함을 느끼고 집중력이나 기억력이 좋아지며, 자신감이 생긴다. 그런데 한 실험에 의하면 약 2분간 빙긋빙긋 웃고 있을 때는 우뇌에서 α파가 나왔으나, 좌 뇌에서는 거의 β파가 나왔다 거울을 보며 자신의 가족이나 친구들을 떠올리며 그들에게 웃는 얼굴을 보인다는 생각으로 웃었을 때 좌 뇌에도 α파가 나타나는 것이다.
웃음치료자원봉사자는 자유의지에 따라 자발적인 활동을 하기 때문에 의욕적이며, 새로운 웃음치료기법으로 최선을 다하기 때문에 자원봉사활동터전에서 클라이언트로부터 적극적인호응과 칭찬이 많을 수 밖에 없어 자긍심과 자신감을 느끼게 한다.
다섯째, 인격적 성숙과 발전이다.
웃음치료자원봉사활동은 개인의 인격적 성숙과 자신만을 위한 생활이 아니라 함께 더불어 살며 서로 사랑하고 행복을 주는 활동이다. 인격적 삶이란 스스로를 가치있는 일을 하며, 가치있는 일이란 남을 가치있게 여기는 일에서 출발한다. 웃음은 가장 가치있고 경쟁력이 있는 생존 전략이다.
여섯째, 인간관계를 원만하게 개선해 준다. 웃음치료자원봉사는 인간적이고 건전한 가치를 추구하는 사람들과의 만남의 기회를 제공해 줄 뿐 아니라 자원봉사자와 클라이언트 간의 깊은 인간적인 만남의 기회를 만들어 주어 더욱 친숙하고 성숙한 인간적 관계를 형성하게 해준다. 미국 하버드 대학 실험에 의하면 66년간 성공한 CEO 268명을 대상으로 추적 조사한 결과 90%가 인간관계를 잘 한 사람이었고, 그 중 90%가 잘 웃는 사람이라고 한다. 따라서 웃음은 인간의 가치를 높이고 인간관계를 높이는 생존 수단이 되었다.
웃음은(=) 건강을 더(+)해주고, 근심과 살은 빼(-)주며, 행복을 곱(☓)으로 주고 그리고 희망과 즐거움을 나누어(⨫) 준다. 또한 웃음포옹(hug)은 하루 4회를 하면 행복감을 느끼게 하고 8회를 하면 삶의 가치를 느끼며 12회를 하면 너의 성장과 나의 성장을 맛보게 하며 인간관계를 원만하게 만들어준다.
일곱째, 유휴자원을 효과적으로 활용함으로써 사회와 개인의 발전에 기여한다. 사회구성원들 중에는 부자, 빈자, 사업주, 근로자, 전문 기술자, 웃음치료사, 레크리에이션지도사 등 수많은 사람들이 공존하고 있는데, 이러한 사람들이 각기 홀로 존재한다면 모두가 불만족스러운 생활을 하게 될 것이다. 그렇다고 해서 사람들을 정부의 공권력에 의해 재조직하거나 다른 자원을 동원할 수도 없을 것이다. 특히 웃음치료사 자격을 갖춘 노인, 퇴직자등의 유휴자원을 활용함으로써 인적자원과 사회복지재원의 효과적 사용을 가능하게 해 준다.
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◆ 주요 경력
▶ 대구대학교 사회사업학과 (문학사)
▶ 대구대학교 대학원 복지행정학과,복지행정전공 (행정학석사)
▶ 대구대학교 대학원 행정학과 (행정학박사)
▶ 한국웃음건강협회 회장
▶ 한국전문대학 사회복지 교육협의회 회장
▶ 대구사회복지사협회 명예회장
▶ 한국복지행정학회 명예회장
▶ 대구사회복지유권자연맹 대표
◆ 주요 자격
◉ 사회복지사, 케어복지사, 웃음치료사, 성·가정폭력상담원
◆ 논문 및 저서
◉ 사회복지개론(공저), 자원봉사론, 사회복지정책론, 신사무관리론
◆ 특강 경력
▶ 펀자원봉사자·관리자 교육 다수
▶ 웃음치료와 펀경영(fun volunteer) 교육 다수
